La última columna es la que busca: M6 requiere una llave de 5 mm, M8 requiere una de 6 mm, M10 requiere una de 8 mm y M12 requiere una de 10 mm. El resto de la tabla corresponde al diámetro y la altura de la cabeza, que son los que deciden si una cabeza entra en su avellanado. ISO 4762 y DIN 912 son el mismo tornillo —la designación actual es DIN EN ISO 4762—, por lo que un plano que solicite cualquiera de ellos proporciona las dimensiones que se indican a continuación.
Lectura de la tabla
El diámetro y la altura de la cabeza son cifras máximas, que es la dirección útil: un avellanado dimensionado según estas cifras aloja la cabeza más grande que permite la norma, y cualquier elemento dentro de la tolerancia encajará en él. El tamaño del hexágono interior es nominal entre caras, y es la dimensión que la llave debe coincidir, no la rosca, y no la cabeza.
La relación entre la rosca y la llave no es una fórmula, por lo que se necesita una tabla. No aumenta de manera uniforme: de M6 a M8, la llave pasa de 5 mm a 6 mm, pero de M12 a M16, salta de 10 mm directamente a 14 mm sin nada intermedio, porque M14 no forma parte de la serie de roscas preferidas.
Dimensiones de tornillos de cabeza hueca
| Rosca | Paso (mm) | Diámetro de la cabeza (mm) | Altura de la cabeza (mm) | Llave hexagonal (mm) |
|---|---|---|---|---|
| M1.6 | 0.35 | 3 | 1.6 | 1.5 |
| M2 | 0.4 | 3.8 | 2 | 1.5 |
| M2.5 | 0.45 | 4.5 | 2.5 | 2 |
| M3 | 0.5 | 5.5 | 3 | 2.5 |
| M4 | 0.7 | 7 | 4 | 3 |
| M5 | 0.8 | 8.5 | 5 | 4 |
| M6 | 1 | 10 | 6 | 5 |
| M8 | 1.25 | 13 | 8 | 6 |
| M10 | 1.5 | 16 | 10 | 8 |
| M12 | 1.75 | 18 | 12 | 10 |
| M16 | 2 | 24 | 16 | 14 |
| M20 | 2.5 | 30 | 20 | 17 |
| M24 | 3 | 36 | 24 | 19 |
| M30 | 3.5 | 45 | 30 | 22 |
| M36 | 4 | 54 | 36 | 27 |
Método y precisión
Las dimensiones son ISO 4762, norma que ha sustituido a DIN 912 y con la que es dimensionalmente idéntica. El diámetro y la altura de la cabeza son valores máximos; el hexágono interior es el tamaño nominal entre caras. El paso es el paso de la serie gruesa para cada rosca. M14 está deliberadamente ausente: no está en la serie preferida y no está en la tabla de origen, y una fila inventada para cerrar la brecha entre M12 y M16 parecería tan autorizada como las reales. Cada tamaño de llave listado se verifica con los tamaños que ISO 2936 define realmente, por lo que ningún tornillo aquí requiere una llave que no se fabrique.
Dos patrones en la tabla merecen ser destacados porque son propiedades de la norma más que coincidencias. La altura de la cabeza es igual al diámetro nominal de la rosca en cada tamaño: una cabeza M10 tiene 10 mm de altura, una cabeza M24 tiene 24 mm de altura. Y a partir de M12, el diámetro de la cabeza es exactamente una vez y media el diámetro de la rosca.
Avellanado y holgura
Una cabeza de cubo está diseñada para quedar dentro de la pieza, por lo que el agujero en el que cae debe despejar el diámetro de la cabeza con un poco de holgura, y ser lo suficientemente profundo para la altura de la cabeza más el hueco que el plano desee. Las cifras anteriores son máximas exactamente por esta razón: si se dimensiona un avellanado con ellas, todo tornillo dentro de la tolerancia entrará; si se dimensiona con una cifra nominal, alguno ocasional no lo hará.
La profundidad importa tanto como el diámetro. Un avellanado cortado exactamente a la altura de la cabeza deja la cabeza a ras, lo cual está bien hasta que aparece una arandela, y una cabeza que sobresale de una cara de acoplamiento es una unión que no cerrará.
Qué es lo que realmente los desgasta
Las cabezas huecas se desgastan por dentro, y casi siempre porque la llave era ligeramente más pequeña —una llave imperial en un cubo métrico, o una llave desgastada cuyas esquinas se han redondeado—. El hueco no avisa: soporta la carga con normalidad hasta el momento en que la llave gira, y entonces no queda nada para que la llave correcta agarre. Una llave de punta esférica lo hace más probable aún, porque apoya sobre un área más pequeña por diseño y está pensada para alcanzar un ángulo, no para el apriete final.
La cuestión imperial-métrica se aborda en detalle en la tabla de equivalencias de llaves hexagonales. Las llaves se encuentran en llaves hexagonales y TX, las puntas de vaso en puntas y destornilladores, y los destornilladores para ellas en vasos y accesorios.