Les systèmes RFID et les systèmes à mousse découpée répondent au même problème dans l'aviation – prouver que chaque outil emporté à bord d'un avion est bien revenu – mais ils le résolvent avec des coûts et des efforts par article très différents. La RFID lit les étiquettes en vrac sans ligne de visée, ce qui convient aux zones contrôlées, aux véhicules et aux actifs de grande valeur. Un agencement en mousse découpée place l'information directement dans le tiroir, ce qui convient aux outils à main, où l'étiquetage individuel de chaque article est la partie coûteuse. Pour la plupart des organisations de maintenance, la question décisive n'est pas de savoir quelle technologie est intrinsèquement meilleure, mais combien d'outils à main individuels doivent être répertoriés et à quelle fréquence.
Pourquoi le contrôle des outils est-il un tel problème dans la maintenance aéronautique ?
Parce que la conséquence n'est jamais le prix de l'outil. Un outil à main laissé à l'intérieur d'une cellule d'avion est un débris d'objet étranger (Foreign Object Debris - FOD), et la réponse à un outil introuvable est d'arrêter les opérations et de chercher jusqu'à ce qu'il soit retrouvé — un avion immobilisé au sol, une équipe prolongée, des panneaux rouverts une heure après avoir été fermés. L'outil lui-même est une erreur d'arrondi par rapport à cela. Les systèmes de prêt manuel échouent de manière prévisible. Ils dépendent de quelqu'un qui effectue une étape écrite sous la pression du temps, lors du transfert, alors que l'avion est déjà en retard. Cette étape est ignorée, la feuille est remplie de mémoire à la fin du poste, et le registre devient tranquillement une description de ce qui aurait dû se passer plutôt que de ce qui s'est réellement passé. Le deuxième problème est la preuve. Les organisations de maintenance doivent prouver le contrôle des outils aux clients et aux auditeurs, et une signature sur un presse-papier est une preuve faible par rapport à un enregistrement horodaté lié à une personne nommée et à une position spécifique dans un tiroir spécifique. La majeure partie de la valeur de tout système de suivi des outils réside dans ce second problème plutôt que dans le premier.
Comment fonctionne le suivi des outils RFID ?
Un système RFID attache une étiquette à chaque actif et lit ces étiquettes avec des portails fixes ou des lecteurs portables. Les étiquettes sont généralement passives, puisant leur énergie dans le champ du lecteur, et l'avantage déterminant est qu'un lecteur capture de nombreuses étiquettes à la fois sans ligne de visée. Un chariot poussé à travers une porte peut être inventorié en une seconde sans aucune intervention humaine, c'est pourquoi la RFID est efficace pour les actifs volumineux ou de grande valeur : équipement de soutien au sol, bancs d'essai, outillage se déplaçant entre les baies, tout ce que vous voulez enregistrer automatiquement lorsqu'il franchit une limite. C'est également la bonne technologie lorsque la question est la localisation plutôt que l'exhaustivité — savoir en permanence dans quelle zone se trouve un article, sans que personne n'ait à le scanner ou à s'en souvenir.
Où la RFID devient difficile
La difficulté est par article, et elle augmente avec le nombre d'articles que vous avez. Chaque outil a besoin d'une étiquette, et le métal désaccorde les étiquettes UHF, de sorte que les outils à main nécessitent des types d'étiquettes conçues pour être montées sur du métal ou un évidement usiné pour en porter une — ce qui signifie modifier l'outil. L'étiquette doit ensuite survivre à tout ce que l'outil survit : impact, chaleur, solvant, lave-pièces. Une étiquette qui tombe ou cesse de lire ressemble exactement à un outil manquant, et un système qui produit de fausses alarmes est contourné en moins de quinze jours. Il y a aussi une limitation plus subtile. Une lecture par portail vous indique qu'un article étiqueté a dépassé un point. Elle ne vous dit pas que l'article est revenu à sa position correcte, dans le bon tiroir, intact — et dans le contrôle des outils à main, l'exhaustivité au niveau du tiroir est ce qui est réellement prouvé. La modernisation d'un inventaire existant de plusieurs milliers d'outils à main est généralement l'endroit où l'analyse de rentabilisation s'arrête.
Quelle est l'alternative pour les outils à main ?
Mettez l'information dans la mousse. Un aménagement en mousse découpée crée un logement pour chaque outil, de sorte que le tiroir devient l'inventaire : une poche est soit pleine, soit elle ne l'est pas, et un vide est visible d'un bout à l'autre de la baie sans que personne n'ait besoin de lire un écran. Ajoutez une étape de scan par tiroir et la vérification visuelle devient un enregistrement — un horodatage, une personne nommée et le tiroir exact, sans rien d'attaché à l'outil. Teng Tools Tracked fonctionne de cette manière. Chaque tiroir contient un agencement en mousse codé, et le scanner dans l'application enregistre l'audit ; tout élément manquant ou endommagé est enregistré par rapport à la position exacte plutôt qu'à une description que quelqu'un a tapée de mémoire. L'effet pratique est que le coût réside dans le tiroir plutôt que dans l'outil, de sorte que le nombre d'outils cesse de déterminer le prix du système. Le compromis mérite d'être énoncé clairement : cette approche prouve l'exhaustivité aux points d'audit, et non la localisation continue. Si vous avez besoin de savoir où se trouve un article à tout moment, c'est un problème RFID et la mousse ne le résoudra pas.
| RFID | Mousse découpée avec audit scanné | |
|---|---|---|
| Ce qui est identifié | L'étiquette sur l'article | La position à laquelle l'article appartient |
| Matériel par outil | Une étiquette sur chaque article | Aucun |
| Ligne de visée | Non requise | Requise, au moment de l'audit |
| Ce qu'un audit prouve | L'article est passé devant un lecteur | L'article est de retour à sa place |
| Rééquiper un ensemble existant | Étiqueter, et souvent modifier, chaque outil | Découper la mousse par tiroir |
| Mode de défaillance typique | Une étiquette cesse de lire et est considérée comme manquante | Un audit est ignoré |
| Mieux adapté à | Actifs de grande valeur, localisation par zone | Outils à main en grande quantité, complétude du tiroir |
Que doit contenir l'enregistrement lui-même ?
- Qui détient un outil, et depuis quand
- Rapports d'outils manquants ou endommagés liés à la position exacte, et non à une description en texte libre
- Dates de calibrage et certificats correspondants
- Historique d'audit avec le nom de l'auditeur
- Inventaire par emplacement, exportable dans un format acceptable par un auditeur
- Rapports d'exception qui signalent plutôt que de simplement afficher
Comment une organisation de maintenance devrait-elle choisir ?
Commencez par compter. Le nombre qui détermine cela est le nombre d'articles individuels à prendre en compte et le nombre d'événements d'audit par jour, car c'est ce qui transforme un coût par outil en un grand ou un petit nombre. Ensuite, examinez l'environnement : les outils chauffés, martelés ou lavés sont difficiles pour les étiquettes, et une étiquette qui échoue par intermittence détruit la confiance dans un système plus rapidement que l'absence de système. Ensuite, soyez précis sur ce que vous essayez de prouver. Si l'exigence est la localisation continue des actifs se déplaçant entre les zones, c'est une exigence RFID et aucune quantité de mousse ne la satisfera. Si l'exigence est que chaque outil à main soit de retour dans son tiroir avant que l'avion ne soit fermé, un agencement en mousse découpée avec un audit scanné y répond directement, ne dépend de rien d'attaché à l'outil, et se dégrade gracieusement — un scanner qui tombe en panne laisse toujours un tiroir que vous pouvez lire à l'œil nu. De nombreuses organisations finissent par utiliser les deux pour différentes classes d'actifs, et c'est un résultat solide plutôt qu'un compromis.
Teng Tools fournit des outils à main et des rangements aux utilisateurs professionnels depuis plus de 40 ans, et l'approche de contrôle des outils en découle : l'agencement fait le travail et l'enregistrement suit l'agencement. Le système de plateaux en mousse est le composant sous-jacent, et la gamme de rangements d'outils est ce qui le contient. Les outils à main sont garantis à vie.